I Cosmos ritirano per sempre la “9” di Chinaglia

I Cosmos nell’anniversario della morte di Long John (1 aprile 2012, Naples, Florida), il giorno 1 aprile 2014 annunciavano alla stampa il ritiro della maglia numero “9” appartenuta a Giorgio Chinaglia, capace di lasciare un segno indelebile anche nella storia del club americano con cui ha disputato 413 incontri realizzando 435 reti, con un evento ad hoc, curato nei minimo particolari in pieno stile a stelle e strisce. Erik Stover, general manager dei New York Cosmos, nelle settimane precedenti l’evento aveva onorato Long John con queste parole: «Abbiamo avuto molti giocatori leggendari come Franz Beckenbauer e Carlos Alberto, ma sono due quelli che hanno lasciato l’eredità maggiore: Pelé e Chinaglia. Ritireremo la maglia di Giorgio, la metteremo accanto a quella di Pelé. Il club ha organizzato un’amichevole tra vecchie glorie, che verrà disputata il giorno 8 giugno 2014 prima del fischio d’inizio del match contro i canadesi dell’Ottawa Fury, al James M. Shuart Stadium di New York. I Cosmos onoreranno un campione leggendario, un bomber fantastico. All’ingresso dello stadio tutti i ragazzi under 14 riceveranno un regalo, un braccialetto con il numero 9, in onore di Chinaglia che giocava sempre con un polsino». L’8 giugno 2014 è stata una giornata speciale per George Chinaglia Junior e le sue sorelle Cynthia e Stephanie: «Tutto ha funzionato benissimo, è stato un evento eccezionale, mio padre lo meritava. Inoltre l’evento benefico è andato benissimo, è stato un vero e proprio successo per la nostra Giorgio Chinaglia Foundation, fondazione che si occupa del supporto ai bambini disabili. Sono molto felice che i Cosmos ritirino la maglia numero 9. Mio padre lavorò duramente per portare la squadra ai quattro titoli vinti, così come si impegnò duramente per i record che gli spettano nella NASL. Era molto fiero dei suoi traguardi, e so che se fosse stato qui con noi, avrebbe sorriso con noi. La passione di mio padre per lo sport ed i fans era enorme. Capì la sfida del portare lo sport in America e ce l’ha fatta come nessun’altro Tra il 1977 ed il 1983, il calcio si diffuse in America ed aveva un solo nome, quello di Giorgio Chinaglia dei New York Cosmos. Credo che quest’onore, del ritiro della maglia, avvenga un po’ in ritardo, ma è meritatissimo e la mia famiglia è felice che sia diventata realtà. Papà era veramente unico». di www.nycosmosofficialjerseycollection.com